Non sono assolutamente d'accordo con i tuoi ragionamenti, non solo sulla resistenza ma nemmeno con quello sull'energia cinetica. Analogia per analogia, te ne faccio una più congrua con il nostro caso. Prendo un pomodoro e, accompagnandolo un pò con il movimento del braccio in modo che la sua velocità iniziale sia nulla, lo faccio spiaccicare (c'è sul vocabolario) con urto anelastico su un muro. L'energia meccanica iniziale era nulla, quella finale lo stesso: quindi secondo il tuo ragionamento non dovrebbe prodursi calore! Se un'energia cinetica all'inizio non c'è, poi compare e scompare perchè si è trasformata in calore e quindi alla fine non c'è, secondo te il calore prodotto non esiste?
Fuor di metafora, credo a questo punto di poter postare anche la mia soluzione. Non avendo tempo per i dettagli in questi giorni, ti dico come è concepita - ritornando, sui nostri passi, come si può dire.
L'energia potenziale della sferetta nel campo delle immagini è quella già postata U(x), dove x è la distanza fra i centri. Rispetto ad essa, soprattutto al diminuire di x, U(d), che è inversamente proporzionale alla quarta potenza di d, è assolutamente trascurabile. Pertanto l'energia cinetica
.m(\frac{dx}{dt})^{2})
della sferetta a x uguaglia il valore assoluto di U(x). E' possibile ricavare (dx/dt) in funzione di x e, separando le variabili, esprimere dt in funzione di x moltiplicata per dx. Si può ricavare integrando sia il tempo di percorrenza fino ad x
sia il tempo impiegato dalla sferetta a percorrere il tratto da d a R+r, cioè il tempo dell'intero processo. Allora ai fini della domanda punto 1.:
a) l'energia cinetica all'impatto, pari a U(R+r), si trasforma nella quantità di calore Q.
b) il dato indiscutibile è che nel tempo di percorrenza totale "aggalla" alla superficie del satellite la carica q; quindi c'è stata nel satellite una corrente media I data dal rapporto fra q e il tempo di percorrenza attraverso una resistenza che può porsi

dato che tutte le cariche che vanno in superficie devono attraversare la superficie sferica di raggio R; allora il calore prodotto sarà
)
.
Quindi il calore totale del processo è, secondo me,

e così posterò la mia soluzione del punto 1.