Supponiamo che nel filo sia mandata da un generatore esterno la corrente alternata
Se la frequenza è abbastanza bassa, gli effetti di induzione elettromagnetica sono trascurabili, e possiamo applicare la legge di Ampère senza il termine della corrente "di spostamento".
In questa approssimazione, la corrente
a) Calcolare il campo magnetico
Questo campo magnetico è variabile nel tempo, quindi induce un campo elettrico all'interno del conduttore.
Si ricorda la legge di Ohm in forma microscopica:
b) Calcolare il campo elettrico
c) Imponendo che il flusso totale di corrente
A questo punto ci chiediamo, data la nuova distribuzione di corrente, quanto vale la resistenza del filo rispetto a prima.
Una possibile definizione "generalizzata" di resistenza è
La potenza dissipata per effetto joule per unità di volume vale
d) Quanto vale (secondo la definizione generalizzata) la resistenza
Questo è il motivo per cui, quando si devono trasportare correnti molto grandi, si preferisce usare molti fili sottili che un solo filo spesso.